Mehr als ’nur‘ Gamescom: Nordrhein-Westfalen beherbergt auch in der Saison 2026 einige der größten Games-Unternehmen des Landes.
In der Woche ab dem 24. August blickt die internationale Games-Industrie nach Köln: Die viertgrößte Metropole des Landes ist Gastgeber der Gamescom 2026 – laut Eigenwerbung das „größte Games-Event der Welt“. Unter den 350.000 Teilnehmern findet sich auch in diesem Jahr reichlich Politprominenz – Klingbeil, Wüst, Steinmeier, unter anderem.
Und wie ist es um den Games-Standort Nordrhein-Westfalen bestellt?
NRW war einst die Herzkammer der deutschen Games-Industrie, was sich unter anderem daran ablesen lässt, dass vier der fünf ältesten Spiele-Entwickler des Landes nach wie vor ihren Sitz in Nordrhein-Westfalen haben: Ubisoft Blue Byte, Egosoft, Astragon Development (zuvor: Independent Arts) und Aerosoft.
Daraus lassen sich auch die groben NRW-Kernkompetenzen ableiten, die im Bereich der Simulationen und Strategiespiele liegen. Zu den ganz wenigen Online-Games-Entwicklern an Rhein und Ruhr gehört die Travian-Tochter Bright Future in Köln-Nippes.
Die jahrzehntelange Historie bildet sich in den Deutschland-Niederlassungen mehrerer internationaler Publisher ab, nämlich Electronic Arts (neuerdings Teil des saudischen Staats-Fonds) und Ubisoft.
Mit deutlichem Abstand größter Spiele-Entwickler in NRW ist Ubisoft Düsseldorf: Das Team ist Teil des ‚Creative Network‘, das den Ubisoft-Studios in aller Welt zuarbeitet – derzeit bei der Jump & Run-Neuauflage Rayman Legends Retold, die am 1. Oktober erscheint und als Headliner des Ubisoft-Gamescom-Auftritts fungiert.
Sehr typisch für den Games-Standort Nordrhein-Westfalen ist außerdem eine äußerst dynamische Indie-Szene mit ungezählten Solo-Entwicklern, Startups und kleinen Studios, die zuverlässig von der NRW-Staatskanzlei und der Film- und Medienstiftung NRW unterstützt werden. Der Bund hat außerdem seit 2019 rund 36 Mio. € für knapp 100 Spiele-Projekte beigesteuert.
Durch SK Gaming, ESL Faceit und XXL-Events wie die IEM Cologne gilt Köln neben Berlin als E-Sport-Hotspot in Deutschland.
Die größten Games-Unternehmen in Nordrhein-Westfalen 2026
Der Vergleich mit der Vorjahres-Auswertung zeigt nur wenig Bewegung in der Rangfolge – gleichwohl macht sich an mehreren Stellen die anhaltende Branchen-Konsolidierung bemerkbar.
(nach Mitarbeitern / teils gerundet/ Stand: 12. August 2026)
- Ubisoft Düsseldorf – 315
- Electronic Arts (Köln) – 145
- Astragon Entertainment (Düsseldorf / Hamm) – 80
- Aerosoft (Paderborn) – 40
- Egosoft (Würselen) – 40
- Bright Future (Köln) – 35
- Ubisoft GmbH (Düsseldorf) – 35
- Headup (Düren) – 15
- Z-Software (Lünen) – 15
Quelle: Unternehmensangaben / eigene Recherchen / Geschäftsberichte.
Außer Konkurrenz in den Top 10 gelistet: Gaming Minds. Die Studios in Paderborn und Gütersloh gehören zur Kalypso Media-Gruppe, bauen Strategie- und Aufbauspiele wie Tropico 7 und würden den Numerus Clausus für die Top 10 locker erfüllen. Leider veröffentlicht das Unternehmen keine konkreten Zahlen zu einzelnen Standorten.
Diese weiteren Studios und Publisher in Nordrhein-Westfalen sollten Sie kennen:
- Ahoiii Entertainment (Köln)
- Alchemist Interactive (Velbert)
- B-Interactive (Dortmund)
- Backwoods Entertainment (Greven)
- Funatics Software (Schermbeck)
- Monokel (Köln)
- OFM Studios (Köln)
- Pithead Studio (Essen)
- Quad Head (Leverkusen)
- Slow Bros. (Köln)
- The Good Evil (Köln)
- Three Headed Monkey Films (Köln)
- Winning Streak Games (Köln)
- (Liste wird laufend erweitert)
Mit der Lage des Games-Standorts Nordrhein-Westfalen befasst sich auch diese aktuelle GamesWirtschaft-Kolumne vom Juli 2026.
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