Mehr als ’nur‘ Gamescom: Nordrhein-Westfalen beherbergt auch in der Saison 2026 einige der größten Games-Unternehmen des Landes.
In der Woche ab dem 24. August blickt die internationale Games-Industrie nach Köln: Die viertgrößte Metropole Deutschlands ist Gastgeber der Gamescom 2026 – laut Eigenwerbung das „größte Games-Event der Welt“. Unter den voraussichtlich 350.000 Teilnehmern findet sich auch in diesem Jahr reichlich Politprominenz – Klingbeil, Wüst, Steinmeier, unter anderem.
Und wie ist es um den Games-Standort Nordrhein-Westfalen bestellt?
NRW war einst die Herzkammer der deutschen Games-Industrie, was sich unter anderem daran ablesen lässt, dass vier der fünf ältesten Spiele-Entwickler des Landes nach wie vor ihren Sitz in Nordrhein-Westfalen haben: Ubisoft Blue Byte, Egosoft, Astragon Development (zuvor: Independent Arts) und Aerosoft.
Daraus lassen sich auch die groben NRW-Kernkompetenzen ableiten, die im Bereich der Simulationen und Strategiespiele für PC und Konsole liegen – vom Autobahn-Polizei-Simulator über Tropico 7 bis hin zur Space-Saga X. Zu den ganz wenigen Online- und Mobile-Games-Entwicklern an Rhein und Ruhr gehört die Travian-Tochter Bright Future in Köln-Nippes.
Die jahrzehntelange Historie bildet sich in den Deutschland-Niederlassungen mehrerer internationaler Publisher ab, nämlich Electronic Arts (neuerdings im Eigentum des saudischen Staats-Fonds) und Ubisoft.
Mit deutlichem Abstand größter Spiele-Entwickler in NRW ist Ubisoft Düsseldorf: Das Team ist Teil des ‚Creative Network‘, das den Ubisoft-Studios in aller Welt zuarbeitet – derzeit bei der Jump & Run-Neuauflage Rayman Legends Retold, die am 1. Oktober erscheint und als Headliner des Ubisoft-Gamescom-Auftritts fungiert.
Sehr typisch für den Games-Standort Nordrhein-Westfalen ist außerdem eine äußerst dynamische Indie-Szene mit ungezählten Solo-Entwicklern, Startups und kleinen Studios, die zuverlässig von der NRW-Staatskanzlei und der Film- und Medienstiftung NRW unterstützt werden. Der Bund hat außerdem seit 2019 rund 36 Mio. € für knapp 100 Spiele-Projekte beigesteuert.
Durch SK Gaming, ESL Faceit und XXL-Events wie die IEM Cologne gilt Köln neben Berlin als E-Sport-Hotspot in Deutschland.
Die größten Games-Unternehmen in Nordrhein-Westfalen 2026
Der Vergleich mit der Vorjahres-Auswertung zeigt nur wenig Bewegung in der Rangfolge – gleichwohl macht sich an mehreren Stellen die anhaltende Branchen-Konsolidierung bemerkbar.
(nach Mitarbeitern / teils gerundet/ Stand: 13. August 2026)
- Ubisoft Düsseldorf – 315
- Electronic Arts (Köln) – 145
- Astragon Entertainment (Düsseldorf / Hamm) – 80
- Aerosoft (Paderborn) – 40
- Egosoft (Würselen) – 40
- Bright Future (Köln) – 35
- Ubisoft GmbH (Düsseldorf) – 35
- Headup (Düren) – 13
- Z-Software (Lünen) – 12
Quelle: Unternehmensangaben / eigene Recherchen / Geschäftsberichte.
Außer Konkurrenz in den Top 10 gelistet: Gaming Minds. Die Studios in Paderborn und Gütersloh gehören zur Kalypso Media-Gruppe, bauen Strategie- und Aufbauspiele wie Railway Empire und würden den Numerus Clausus für die Top 10 locker erfüllen. Leider veröffentlicht das Unternehmen keine konkreten Zahlen zu einzelnen Standorten.
Diese weiteren Studios und Publisher in Nordrhein-Westfalen sollten Sie kennen:
- Ahoiii Entertainment (Köln)
- Alchemist Interactive (Velbert)
- B-Interactive (Dortmund)
- Backwoods Entertainment (Greven)
- Funatics Software (Schermbeck)
- Monokel (Köln)
- OFM Studios (Köln)
- Pithead Studio (Essen)
- Quad Head (Leverkusen)
- Slow Bros. (Köln)
- The Good Evil (Köln)
- Three Headed Monkey Films (Köln)
- Winning Streak Games (Köln)
- (Liste wird laufend erweitert)
Mit der Lage des Games-Standorts Nordrhein-Westfalen befasst sich auch diese aktuelle GamesWirtschaft-Kolumne vom Juli 2026.
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