Virtual Bundesliga: ESL und DFL kooperieren

Die Deutsche Fußball Liga (DFL) und ESL Gaming wollen gemeinsam den FIFA 21-Wettbewerb Virtual Bundesliga weiterentwickeln.

Mit sofortiger Wirkung tritt eine strategische Partnerschaft zwischen der DFL und dem Kölner E-Sport-Veranstalter ESL Gaming in Kraft. Das Ziel: die seit 2012 bestehende Virtual Bundesliga (kurz: VBL, zuvor: Virtuelle Bundesliga) weiter auszubauen und zu professionalisieren.

ESL Gaming übernimmt die komplette Medienproduktion rund um die nationalen VBL-Wettbewerbe. Die Virtual Bundesliga setzt sich zusammen aus einer Klubmeisterschaft von Erst- und Zweitligisten sowie Einzelwettbewerben. In beiden Wettbewerben wird der Deutsche Meister in der Disziplin FIFA gekrönt, dem marktführenden Fußball-Videospiel von Electronic Arts. An dieser Deutschen FIFA-Meisterschaft beteiligen sich die meisten Bundesliga-Vereine, mit prominenten Ausnahmen wie dem FC Bayern München, SC Freiburg, VfB Stuttgart und Borussia Dortmund.

Einen Schwerpunkt bilden die „Featured Matches“: Die Duelle zwischen den Fußball-Bundesligisten werden von der ESL in einem virtuellen Studio inklusive Moderation produziert – das Ergebnis strahlt die DFL dann auf den offiziellen DFL-Kanälen aus. Zum Paket gehört auch die Social-Media-Begleitung der Matches sowie Finalspiele.

Die ESL hat zudem nach eigener Aussage „umfangreiche Medienrechte an der VBL“ erworben. Explizit vorgesehen ist die Option, die Inhalte an Dritte zu lizenzieren, etwa Fernsehsender. Auch den 26 teilnehmenden Bundesliga-Klubs werden umfangreiche Rechte zur Übertragung und Berichterstattung ihrer Spiele auf eigenen Kanälen eingeräumt.

Aus Sicht von ESL-Geschäftsführer Ralf Reichert ist ‚eFootball‘ längst ein elementarer Bestandteil der E-Sport-Community und der ESL: „Zusammen mit der DFL, der wichtigsten Sportliga Deutschlands, wollen wir die VBL zu einer renommierten Sportliga weiterentwickeln und auf das nächste Level bringen. Die Emotionen und Werte des Fußballs können wir so authentisch in die digitale Welt übertragen und die Virtual Bundesliga jedem zugänglich machen – ob als Fan oder Athlet.“

DFL-Manager Andreas Heyen sieht in der Virtual Bundesliga schon jetzt „die authentischste Abbildung einer Fußball-Liga in FIFA“. Mit der ESL habe man einen Partner gewonnen, der bewiesen habe, dass er weltweit erfolgreiche E-Sport-Wettbewerbe und Communities aufbauen kann – auch im Bereich der Fußball-Simulationen.

Veranstalter der Virtual Bundesliga sind die DFL und Electronic Arts. Ebenso wie ESL Gaming unterhält der US-Publisher eine Niederlassung in Köln.

Die VBL Club Championship startet am kommenden Dienstag in die Saison 2020/21.

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