Mit Forgotten Fables: Wolves on the Westwind erscheint das erste von mehreren Das Schwarze Auge-Games-Umsetzungen aus dem Hause Ulisses.
In Waldems-Steinfischbach im Taunus – eine halbe Autostunde vor den Toren Frankfurts – schlägt das Herz von Das Schwarze Auge: Denn dort hat die Ullisses Medien & Spiel Distributions GmbH ihren Sitz. Der Spieleverlag existiert seit 30 Jahren und ist seit 2007 Herausgeber der legendären Pen & Paper-Rollenspiel-Saga Das Schwarze Auge. Kerngeschäft sind Bücher, Regelwerke und Hörspiele zu nationalen und internationalen Fantasy- und Science-Fiction-Marken.
Im Digitalbereich ist der Verlag ein bislang unbeschriebenes Blatt – doch genau das ändert sich durch die Games-Förderung des Bundes: Bereits drei Projekte mit einem Fördervolumen von mehr als 1,6 Millionen € hat das bis Februar zuständige Verkehrsministerium bewilligt – zuletzt 900.000 € für einen Fantasy-Strategie-Rollenspiel-Mix, der im Herbst 2023 fertig gestellt werden soll.
Damit zählt Ulisses zu den größten Fördergeld-Empfängern in Deutschland – in einer Liga mit Ubisoft Blue Byte, Gaming Minds und Nukklear und noch vor etablierten Studios wie Chimera Entertainment, Egosoft oder InnoGames.
Budgets, Umfang und Anspruch sollen sich mit jedem Spiel verdreifachen, wie Projektleiter Jan Wagner im GamesWirtschaft-Gespräch erläutert. Der erfahrene Spielemacher, der als Producer oder Produkt-Manager an Spielen wie Spellforce 2, Gothic 3 und Transport-Gigant gearbeitet hat, koordiniert mit seinem Unternehmen Owned by Gravity (Fantasy General 2) ein bewusst junges Team, das sich mehrheitlich aus Absolventen deutscher Hochschulen rekrutiert.
Im besten Fall entsteht aus dieser ungewöhnlichen Kombination bei Ulisses eine dauerhafte, eigene Games-Publishing-Unit – womit eines von mehreren Zielen der staatlichen Videospiel-Subventionen erreicht wäre. Wagner macht auch keinen Hehl daraus, dass die Projekte ohne staatliche Zuschüsse erst gar nicht zustande gekommen wären – dazu wären die unternehmerischen Risiken viel zu groß.
Den Auftakt macht Forgotten Fables: Wolves on the Westwind, das im Mai 2022 für PC (via Steam) und iOS-Smartphones sowie -Tablets erscheinen soll. Diese ‚Visual Novel‘ spielt an Bord des Piratenschiffs Wolfsfang, das im Norden der Rollenspielwelt Aventurien unterwegs ist. Die Entscheidungen, die der Spieler trifft, wirken sich auf den Verlauf der Reise aus und sorgen so für Wiederspielwert.
Das Studio verspricht 15 Stunden Spielzeit; der Preis liegt bei 17,99 €. Der Bund hat sich mit 238.205 € an der Finanzierung von Forgotten Fables: Wolves on the Westwind beteiligt.
