Mit der Ausschreibung von ‚National Team Partnern‘ schafft die saudische Esports World Cup Foundation die Voraussetzungen für die Austragung des Esports Nations Cup 2026.
Nach dem vorläufigen Bruch mit dem IOC mit Blick auf die Olympic Esports Games richtet sich der Blick der Esports World Cup Foundation auf die beiden Großereignisse in der zweiten Jahreshälfte: Neben dem Esports World Cup, bei dem im August die marktführenden Profi-Clubs und -Spieler antreten, organisiert die EWCF im Auftrag des Königreichs Saudi-Arabien auch den Esports Nations Cup.
Wie der Name andeutet, gehen dort erstmals einzelne Nationen ins Rennen. Der Wettbewerb soll im November 2026 in der saudischen Hauptstadt Riad erstmals über die Bühne gehen und künftig im Zwei-Jahres-Rhythmus stattfinden.
Am heutigen Donnerstag hat die Organisation das Rahmenwerk vorgestellt und den Bewerbungs-Prozess gestartet, der bis zum 31. Januar 2026 läuft. Demzufolge soll es in allen teilnehmenden Ländern dedizierte ‚National Team Partner‘ geben, die als Ansprechpartner und Vertreter fungieren – auch mit Blick auf Marketing, Organisation, Strukturen und Kommunikation. In Frage kommen sowohl E-Sport-Organisationen als auch NGOs, Verbände oder Agenturen.
Erst nach Abschluss der Ausschreibung wird sich weisen, welche Länder willens und in der Lage sind, bei der ENC-Premiere buchstäblich eine Rolle zu spielen. Mit Ubisoft, Krafton und – wenig überraschend – Electronic Arts haben erste Spielehersteller ihre Unterstützung angekündigt.
Esports Nations Cup 2026 startet Ausschreibungsverfahren
Für den Aufbau des Esports Nations Cup richtet die EWCF einen ENC Development Fund ein, der ab 2026 mit mindestens 20 Mio. $ (ca. 17 Mio. €) ausgestattet ist. Das Geld dient unter anderem zur Übernahme von Reise- und Logistikkosten, um die Teilnahme an den Turnieren zu ermöglichen. Erklärtes Ziel: maximale Sichtbarkeit und professionelle Bedingungen – etwa durch Trainingslager, Showmatches, Watchpartys und Auftritte bei Gaming- und Sportveranstaltungen.
Ralf Reichert, CEO der Esports World Cup Foundation: „Unser Ziel bei der Esports World Cup Foundation ist es, Esports auf das nächste Level zu heben und nachhaltig zu gestalten. Der Esports Nations Cup ist der nächste logische Schritt auf diesem Weg. Mit dem Start des Bewerbungsprozesses laden wir vertrauenswürdige National Team Partner ein, gemeinsam ein klares, funktionierendes Modell für die Repräsentation von Ländern und Territorien im Esports zu gestalten. Mit klar definierten Rollen, abgestimmter Governance und einem System, das für Spieler und Spielerinnen, Publisher und Fans gleichermaßen funktioniert.“ (pf)
